La Anunciación, fresco de Fra Angelico (convento de San Marcos, Florencia)

Las palabras de la fe

Bautismo, novena, diócesis… Las palabras de la Iglesia explicadas con sencillez.

Abadía: Monasterio donde viven monjes o monjas bajo la guía de un abad o una abadesa. Muchas acogen a personas en retiro.
Adoración: Oración en silencio ante el Santísimo Sacramento, la hostia consagrada en la que los católicos reconocen a Jesús realmente presente.
Adviento: Las cuatro semanas de preparación para la Navidad, tiempo de espera y de esperanza.
Ángel: Ser espiritual al servicio de Dios. Cada persona tiene un ángel de la guarda que la protege.
Ángelus: Breve oración rezada por la mañana, al mediodía y por la tarde, que recuerda el anuncio del ángel Gabriel a María.
Antiguo Testamento: Primera parte de la Biblia: la historia del pueblo de Israel y de su alianza con Dios, antes de la venida de Jesús.
Anunciación: El ángel Gabriel anuncia a María que será la madre del Hijo de Dios; ella dice «sí». Se celebra el 25 de marzo.
Apóstol: Cada uno de los doce discípulos elegidos por Jesús para anunciar el Evangelio (Pedro, Juan, Santiago…). San Pablo también es llamado apóstol.
Ascensión: Fiesta de Jesús resucitado que vuelve junto al Padre, cuarenta días después de Pascua.
Asunción: Fiesta del 15 de agosto: María es elevada al cielo en cuerpo y alma.
Avemaría: Oración a María con las palabras del ángel: «Dios te salve, María, llena eres de gracia…». Se reza sobre todo en el rosario.
Ayuno: Privarse voluntariamente de comida o de otra cosa para rezar más y compartir, sobre todo en Cuaresma.
Bautismo: El primer sacramento: hace entrar en la vida cristiana y en la Iglesia. Se puede recibir a cualquier edad, también de adulto.
Bendición: Oración que pide la gracia de Dios sobre una persona o un objeto. «Bendecir» significa «decir bien».
Biblia: Libro sagrado de los cristianos, formado por el Antiguo Testamento (antes de Jesús) y el Nuevo Testamento (la vida de Jesús y los primeros cristianos).
Bienaventuranzas: Palabras de Jesús al comienzo del Sermón de la Montaña («Bienaventurados los pobres de espíritu…»), corazón de la vida cristiana.
Capellanía: Acompañamiento espiritual fuera de la parroquia: colegios, universidades, hospitales, cárceles, ejército…
Caridad: Amor a Dios y al prójimo, a imagen del amor de Jesús. En lo cotidiano: atención y ayuda a los demás, sobre todo a los más pobres.
Catecismo: Libro que presenta toda la fe católica. El Catecismo de la Iglesia Católica es la referencia oficial.
Catecumenado: Camino de preparación de los adultos (y jóvenes) que piden el bautismo. Durante ese tiempo se les llama catecúmenos.
Catequesis: Enseñanza de la fe cristiana, para niños y adultos.
Cielo: La vida eterna con Dios, en la felicidad y la paz, prometida a quienes le aman.
Color litúrgico: Color de las vestiduras del sacerdote en la misa, que indica el sentido del día: verde (tiempo ordinario, esperanza), morado (Adviento y Cuaresma, preparación), blanco (Navidad, Pascua, fiestas), rojo (Espíritu Santo, Pasión, mártires), rosa (pausa de alegría en Adviento y Cuaresma).
Comunidad: Grupo de cristianos que viven o rezan juntos: parroquia, comunidad religiosa, nueva comunidad…
Comunión: Momento de la misa en que se recibe la hostia consagrada, el Cuerpo de Cristo. La primera comunión suele recibirse hacia los 8 años.
Comunión de los santos: Vínculo espiritual que une a todos los cristianos: los que viven en la tierra, los difuntos y los santos del cielo.
Comunión espiritual: Oración para unirse a Jesús cuando no se puede recibir la hostia (enfermedad, distancia, misa seguida en línea…).
Concilio: Gran asamblea de los obispos del mundo reunidos con el papa. El último fue el Concilio Vaticano II (1962-1965).
Confesión: Sacramento de la reconciliación: se dicen los pecados a un sacerdote y se recibe el perdón de Dios.
Confirmación: Sacramento que completa el bautismo con el don del Espíritu Santo, dado por el obispo, a menudo en la adolescencia o de adulto.
Consagración: 1. En la misa, momento en que el pan y el vino se convierten en el Cuerpo y la Sangre de Cristo. 2. Entrega de la propia vida a Dios (vida religiosa, consagración a María…).
Conversión: Volverse hacia Dios y cambiar de vida para seguir a Jesús. Es un camino de toda la vida.
Credo: Texto que resume la fe cristiana («Creo en Dios…»), recitado en la misa del domingo.
Cruz: Instrumento de la muerte de Jesús, convertido en el signo de los cristianos: signo del amor de Dios que da su vida. Un crucifijo representa a Jesús en la cruz.
Cuaresma: Los cuarenta días de preparación para la Pascua, tiempo de oración, de compartir y de ayuno.
Diácono: Hombre ordenado para servir a la Iglesia: puede bautizar, casar y predicar. El diácono permanente puede estar casado.
Diócesis: Territorio de la Iglesia confiado a un obispo, que agrupa muchas parroquias.
Dios: Creador de todo lo que existe, que ama a cada persona. Los cristianos creen en un solo Dios en tres personas: el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo.
Discernimiento: Reflexión hecha en oración para buscar lo que Dios quiere de nosotros ante una elección importante.
Dogma: Verdad de fe proclamada oficialmente por la Iglesia (como la Trinidad o la resurrección).
Encíclica: Carta oficial del papa dirigida a toda la Iglesia sobre un tema importante.
Escapulario: Dos pequeños trozos de tela unidos por cordones, llevados como signo de consagración a María.
Esperanza: Confianza en que Dios cumplirá sus promesas y en que la vida tiene sentido, incluso en la prueba.
Espíritu Santo: Tercera persona de la Trinidad: el Espíritu de Dios que guía, consuela y da fuerza para vivir como cristiano.
Eucaristía: Sacramento del Cuerpo y la Sangre de Cristo, celebrado en cada misa. La palabra significa «acción de gracias».
Evangelio: «Buena noticia»: relato de la vida y las palabras de Jesús. Hay cuatro Evangelios: Mateo, Marcos, Lucas y Juan.
Evangelización: Dar a conocer a Jesús y el Evangelio a nuestro alrededor, con la palabra y el ejemplo.
Exvoto: Placa u objeto dejado en una iglesia para dar gracias a Dios o a un santo por una gracia recibida.
Fe: Confianza en Dios y adhesión a lo que él ha revelado. Es a la vez un don de Dios y una respuesta libre.
Gracia: Don gratuito de Dios, que nos hace vivir de su vida y nos ayuda a hacer el bien.
Homilía: Enseñanza dada por el sacerdote o el diácono durante la misa, después de las lecturas.
Hostia: Pequeño pan redondo y plano consagrado en la misa, que se convierte en el Cuerpo de Cristo.
Icono: Imagen sagrada pintada según una tradición muy antigua, sobre todo en Oriente, que invita a la oración.
Iglesia: Con mayúscula: la comunidad de todos los cristianos. Con minúscula: el edificio donde se reúnen para rezar.
Jesús: Jesús de Nazaret, nacido hace unos 2000 años en Palestina. Los cristianos creen que es el Hijo de Dios hecho hombre, que murió en la cruz y resucitó para salvar a todos.
Lectio divina: Lectura orante de la Biblia: leer despacio un pasaje, meditarlo y convertirlo en oración.
Lecturas del día: Textos de la Biblia leídos en la misa cada día, los mismos en toda la Iglesia.
Letanías: Oración formada por una serie de invocaciones breves («Santa María, ruega por nosotros…»).
Liturgia: Celebraciones oficiales de la Iglesia: misa, sacramentos, Liturgia de las Horas.
Liturgia de las Horas: Oración oficial de la Iglesia en distintos momentos del día (laudes por la mañana, vísperas por la tarde, completas por la noche…).
Magisterio: Enseñanza oficial de la Iglesia, dada por el papa y los obispos.
María: La madre de Jesús, llamada también la Virgen María o Nuestra Señora. Los católicos le rezan como a una madre que conduce a su Hijo.
Matrimonio: Sacramento por el que un hombre y una mujer se unen ante Dios para toda la vida.
Medalla milagrosa: Medalla de la Virgen María revelada a santa Catalina Labouré en París en 1830, llevada como signo de confianza.
Misa: Celebración principal de los católicos, el domingo y entre semana: escucha de la Palabra de Dios y luego la Eucaristía.
Misión: Anunciar el Evangelio y servir, cerca de casa o en otros países. El misionero es enviado para ello.
Navidad: Fiesta del nacimiento de Jesús en Belén, el 25 de diciembre.
Novena: Oración repetida durante nueve días seguidos por una intención particular.
Nuevo Testamento: Segunda parte de la Biblia: los Evangelios, los Hechos de los Apóstoles, las cartas de los apóstoles y el Apocalipsis.
Obispo: Sucesor de los apóstoles, responsable de una diócesis. Ordena a los sacerdotes y confirma.
Oración: Hablar con Dios y escucharle, con las propias palabras o con oraciones aprendidas, a solas o con otros.
Oración mental: Oración silenciosa y personal: un corazón a corazón con Dios, a menudo a una hora fija cada día.
Ordenación: Sacramento del orden, por el que un hombre se convierte en diácono, sacerdote u obispo.
Padre nuestro: La oración que Jesús enseñó a sus discípulos: «Padre nuestro, que estás en el cielo…».
Padrino / madrina: Cristiano confirmado que acompaña en la vida de fe a quien recibe el bautismo o la confirmación.
Papa: Obispo de Roma y sucesor del apóstol Pedro, pastor de toda la Iglesia católica.
Párroco: Sacerdote responsable de una parroquia.
Parroquia: Comunidad de cristianos de un barrio o de varios pueblos, con su iglesia y su párroco. Es la puerta para pedir un sacramento.
Pascua: La mayor fiesta cristiana: la resurrección de Jesús, precedida de la Semana Santa (Domingo de Ramos, Jueves Santo, Viernes Santo).
Pecado: Acto, palabra o pensamiento que se aparta del amor de Dios y de los demás. Dios ofrece siempre su perdón, sobre todo en la confesión.
Pentecostés: Fiesta del don del Espíritu Santo a los apóstoles, cincuenta días después de Pascua: nacimiento de la Iglesia.
Peregrinación: Viaje a un lugar santo (Lourdes, Roma, Santiago de Compostela…) para rezar y acercarse a Dios.
Pila de agua bendita: Pequeña pila a la entrada de la iglesia; al entrar uno se santigua con agua bendita, en recuerdo del bautismo.
Presencia real: Fe de los católicos en la presencia verdadera de Jesús en la hostia consagrada, y no solo como símbolo.
Religioso, religiosa: Hombre o mujer que entrega toda su vida a Dios en comunidad (monje, religiosa, hermano…), mediante votos.
Reliquias: Restos del cuerpo de un santo u objetos que le pertenecieron, conservados y venerados con respeto.
Resurrección: Victoria de Jesús sobre la muerte: tres días después de ser crucificado, volvió a la vida. Corazón de la fe cristiana, celebrado en Pascua.
Retiro: Tiempo de silencio y oración, de unas horas a varios días, a menudo en una abadía o casa de retiros.
Rosario: Oración de cuatro partes que recorre toda la vida de Jesús y de María (misterios gozosos, luminosos, dolorosos y gloriosos).
Rosario (una parte): Oración a María rezada con un cordón de cuentas: se medita la vida de Jesús rezando avemarías.
Sacerdote: Hombre ordenado para celebrar la misa y los sacramentos y acompañar a los cristianos. Se le llama «padre».
Sacramentales: Objetos o gestos bendecidos que ayudan a rezar (agua bendita, medallas, rosarios, escapularios…). No son sacramentos.
Sacramento: Signo visible por el que Dios da su gracia. Son siete: bautismo, confirmación, eucaristía, reconciliación, unción de los enfermos, matrimonio y orden.
Sagrario: Pequeño armario en la iglesia donde se guardan las hostias consagradas. Una lámpara roja encendida indica la presencia de Jesús.
Salvación: Liberación del mal y de la muerte ofrecida por Jesús: la vida eterna con Dios.
San José: Esposo de María, que educó a Jesús como un padre. Patrono de los padres y de los trabajadores.
Santo: Persona que vivió en profunda amistad con Dios y que la Iglesia propone como modelo. Podemos pedir a los santos que recen por nosotros.
Santuario: Lugar santo al que se va en peregrinación para rezar (Lourdes, Fátima, Guadalupe…).
Trinidad: Misterio central de la fe: un solo Dios en tres personas, el Padre, el Hijo (Jesús) y el Espíritu Santo.
Unción de los enfermos: Sacramento dado a personas gravemente enfermas o ancianas, que les trae la fuerza y la paz de Dios.
Vaticano: Pequeño Estado en Roma donde vive el papa, sede del gobierno de la Iglesia católica.
Vocación: Llamada de Dios a cada persona: matrimonio, sacerdocio, vida religiosa o vida consagrada en el mundo.

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